Un testo al giorno toglie il medico di torno

Scrivere è un'attività che la maggior parte di noi svolge quotidianamente. Mandiamo messaggi agli amici, prendiamo appunti a scuola, compiliamo liste di cose da fare e pubblichiamo sui social media. Forse non ci facciamo caso, ma la scrittura è in realtà una delle cose migliori che possiamo fare per la salute del nostro cervello. Infatti, un nuovo studio dimostra che dedicarsi ad attività intellettuali come leggere, scrivere e imparare una nuova lingua è associato a un rischio di Alzheimer inferiore di quasi il 40%, la forma più comune di demenza.

Ma cosa rende la scrittura così benefica per il cervello? Esploriamo i diversi modi in cui scrivere sostiene la salute cognitiva.

La scrittura migliora la memoria

Quando si scrive qualcosa, è più probabile che lo si ricordi, e non solo per via del post-it che si attacca sul frigorifero.

Questo è particolarmente vero quando si scrive a mano. La scrittura manuale costringe il cervello a rallentare. Bisogna concentrarsi su ogni parola e coordinare i movimenti della mano. Ciò porta a una concentrazione più profonda e aiuta il cervello a formare connessioni più forti.

La ricerca mostra inoltre che chi legge o scrive ottiene punteggi migliori nei test di memoria in generale. Scrivere rafforza la memoria di lavoro, ovvero la capacità di trattenere e utilizzare le informazioni nella mente. Scrivere regolarmente aiuta ad allenare questa abilità.

Scrivere migliora le capacità di pensiero

La scrittura aiuta a organizzare i pensieri e insegna l'abilità stessa di strutturarli. Attraverso lo scrivere si può imparare il pensiero critico: la capacità di collegare e dare priorità alle idee rilevanti rispetto a quelle non pertinenti al tema trattato.

Ad esempio, quando scrivi un articolo su Fika, devi organizzare i pensieri in modo chiaro se vuoi che i lettori riescano a seguirti. Devi pianificare l'introduzione (la scintilla che spinge il lettore a intraprendere il viaggio nel corpo del testo), la parte centrale che lo conduce più a fondo nell'argomento, e infine la conclusione, che riassume le idee e lascia chi legge con la risposta definitiva a una domanda specifica o con ancora più interrogativi che gli frullano in testa. Scrivere è pensare. E scrivere regolarmente significa imparare a pensare.

La scrittura riduce il rischio di demenza

Come accennato all'inizio di questo articolo, uno dei principali benefici della lettura e della scrittura potrebbe essere la riduzione del rischio di Alzheimer. Una ricerca ha rilevato che le persone che non sapevano né leggere né scrivere avevano quasi il triplo delle probabilità di soffrire di demenza. Un altro studio ha scoperto che le persone che rimanevano mentalmente attive leggendo, scrivendo o imparando nuove competenze come le lingue avevano il 38% di probabilità in meno di sviluppare demenza.

Gli scienziati ritengono che la lettura e la scrittura (e altre attività mentalmente stimolanti) aiutino a sviluppare forti connessioni tra le cellule cerebrali, creando quella che la scienza chiama “riserva cognitiva”. La riserva cognitiva aiuta il cervello a gestire meglio i danni con il progredire dell'età.

Anche se scrivere regolarmente non previene necessariamente la demenza in modo assoluto, può aiutare a ritardarne la comparsa e a ridurne il rischio.

La scrittura aiuta a gestire le emozioni

La prossima volta che ti senti sotto stress, prova a scrivere. Scrivere regolarmente fa bene alla salute mentale ed emotiva.

Come afferma Emily Johnston, docente di studi sulla scrittura presso la UC Merced:

L'autrice sostiene che dare un nome alle proprie emozioni è un ottimo modo per comprenderle e passare da una risposta di attacco o fuga a una mentalità capace di dare un senso alle cose.

La prossima volta che litighi con un amico, prenditi un momento per scrivere i tuoi pensieri e sentimenti. Questo ti aiuterà a premere il tasto pausa. Quando scrivi delle tue sensazioni, il cervello passa dal semplice sentire quell'emozione forte al riflettere su di essa e considerare di cosa si tratti.

Una volta creato uno spazio per i tuoi sentimenti, puoi rispondere con più calma.

La scrittura riduce il disordine mentale

A volte il nostro cervello può diventare confusionario. Spesso abbiamo in mente molti impegni e preoccupazioni contemporaneamente.

Sebbene il caos possa essere fonte di ispirazione, di tanto in tanto lo spazio di lavoro ha bisogno di una pulizia profonda. E la scrittura è la soluzione ideale.

Un ottimo esercizio da provare sono le “pagine del mattino”, un'attività descrittiva di Julia Cameron nel suo libro La via dell'artista. Le pagine del mattino consistono in tre pagine di scrittura a mano libera, a flusso di coscienza, fatte ogni giorno subito dopo il risveglio. Provale per liberare la mente dal disordine, aiutare a sconfiggere il blocco dello scrittore e predisporre la mente alla scrittura.

Scrivere può dare un senso di controllo

Quando la vita si fa frenetica e hai troppe cose da gestire, una lista di cose da fare può fare miracoli. Invece di cercare di fare tutto insieme, metti tutto su carta e affronta un compito alla volta. Questo riduce il disordine mentale. Provalo la prossima volta che ti senti sopraffatto.

Rendi la scrittura e la lettura un'abitudine quotidiana

Queste piccole abitudini di scrittura possono fare una grande differenza per la salute del cervello. Gli studi dimostrano che le persone esposte a libri, giornali, biblioteche e attività di apprendimento fin da giovani hanno una migliore salute cerebrale in età avanzata. Ascoltare letture da bambini, imparare un'altra lingua e visitare musei contano tutti come arricchimento mentale. La scrittura mantiene il cervello flessibile e attivo.

La salute cerebrale è influenzata da molti fattori, tra cui l'esercizio fisico, la dieta, il sonno e la genetica. Tuttavia, scrivere regolarmente è un'abitudine semplice che chiunque può praticare. Non è mai troppo tardi per iniziare.

Cosa scrivere?

Non è necessario scrivere lunghi saggi o libri per ottenere i benefici discussi in questo articolo. È sufficiente il solo atto dello scrivere.

• Puoi tenere un diario.

• Puoi scrivere brevi riflessioni sulla tua giornata.

• Puoi scrivere storie, poesie o testi di canzoni.

• Puoi scrivere lettere o messaggi di testo pensati.

• Puoi fare liste o programmi.

La chiave è impegnare il cervello in un pensiero significativo.

La scrittura ha cambiato forma, ma oggi scrive più gente che mai. Forse digitiamo più di quanto scriviamo a mano. Comunichiamo tramite messaggi invece che con lettere. Ma la scrittura è ancora ovunque. Mandiamo messaggi, email e scriviamo qualcosa ogni giorno. Ogni volta che traduci i pensieri in parole, alleni il cervello.

A lungo termine, la scrittura sostiene la memoria, le capacità di pensiero e il controllo emotivo. Rafforza le connessioni cerebrali e può persino ritardare malattie gravi come l'Alzheimer. Ti aiuta a rallentare, riflettere e prendere decisioni migliori. Ti permette di capire i tuoi sentimenti e risolvere i problemi con più chiarezza.

Ricorda, il cervello è come un muscolo. Più lo usi in modo sano, più diventa forte. Scrivere è uno degli allenamenti più semplici e migliori che puoi regalare al tuo cervello. Che tu abbia 15 o 75 anni, prendere una penna o aprire un documento vuoto è una piccola cosa che puoi fare oggi per avere benefici per tutta la vita. Inizia la tua abitudine alla scrittura su Fika.